Människan är i grunden förnuftig. Ökad kunskap kommer
att leda till bättre
beslut. Trots klimatförändringar och en
växande konflikt
mellan bioenergi- och
livsmedelsproduktion
är den indiska miljöaktivisten Sunita
Narain hoppfull.
Extrem Kris
Men hon konstaterar att den växande konkurrensen om odlingsbar mark är en av de viktigaste globala frågorna och säger att "världen står inför en extrem kris". En stigande efterfrågan på biobränslen innebär att allt mer odlingsbar areal tas i anspråk för annat än livsmedelsproduktion. En utveckling som framförallt kommer att drabba utvecklingsländer och världens fattiga.
— Samtidigt pågår klimatförändringen
framför våra ögon. Det gör att människor drabbas dubbelt. Å ena sidan drabbas människor av stigande matpriser och en kamp om mark. Å andra sidan hotas grödorna som människorna odlar på grund av klimatförändringen, säger Sunita Narain.
Hon ser inga stora teknologiska framsteg som kan lösa dessa komplexa och globala utmaningar. Lösningarna måste istället komma på den politiska arenan, anser Sunita Narain.
— Vi har inte tid att vänta tio år på forskningsresultat. Det här är ett område där vi måste fatta väldigt noggranna och snabba politiska beslut.
Men dagens beslutsfattande måste utvecklas, så att snabba beslut kan tas utan att göra avkall på vetenskaplighet. Problemet är inte i första hand be- slutsfattande på lokal nivå utan tillkortakommanden på överstatlig och global nivå, påpekar Sunita Narain. Hon tar EUs satsning på biobränslen som ett avskräckande exempel.
— Satsningen bygger på väldigt hastiga och dåligt underbyggda beslut. Man har tagit dålig hänsyn till konsekvenserna både vad gäller livsmedelsförsörjning och minskade utsläpp.
För att åstadkomma snabba men ändå långsiktigt korrekta beslut måste det, enligt Sunita Narain, ske ett närmande mellan det internationella samfundets olika institutioner: politiker, FN, forskare och så kallade nongovernmental organizations. Det innebär också krav på forskare att bilda koalitioner för att nå resultat.
Offensiva kampanjer
— Forskningen måste tas fram i rätt tid och göras relevant för att bli en del av den politiska diskussionen. Det sistnämnda har CSE gjort framgångsrikt sedan grundandet 1980. Med forskningsbaserad information och offensiva kampanjer har organisationen bland annat bidragit till att Delhis stadsbussar sedan åtta år drivs med gas.
Centret tar nu frågan om luftföroreningar vidare genom att driva en kampanj för att stadens bilar helt ska ersättas av kollektivtrafik. Efter en rättslig kamp mot amerikanska läskjättar för några år sedan lyckades CSE skärpa de indiska kraven på vattenkvalitén i läsk.
Och 2005 fick CSE och Sunita Narain motta Stockholm Water Prize för sitt arbete att hjälpa indiska bybor att hantera den stora bristen på rent vatten genom att samla in regnvatten. Sunita Narain, som i sitt hemland Indien har sett hur kunskap och information kan användas för att påverka samhället, är optimistisk också på den globala nivån. Hon är övertygad om att information och kunskap på sikt leder till bättre politiska beslut och lösningar på vår tids svåra utmaningar.
— Jag tror att människor i allmänhet är väldigt förnuftiga. Men det är en utmaning för oss alla inom forskningsvärlden att föra ut den bästa kunskapen så att människor kan fatta bättre beslut.
